新聞記事から
動いた！！ 速い！！ 完璧だ！！ 今週の牡馬クラシック第１弾・皐月賞に出走するロジユニヴァースが１５日、美浦トレセンで最終追い切りを行った。主戦の横山典弘騎手が手綱を取りＷコースで５ハロン６４秒２、ラスト１２秒７の好時計を馬なりでマーク。併せた相手に４馬身先着した。３強ムードの今週、関東馬＆関東のトップ騎手が主役を務めるぜ！！
全く無理していない。それでも圧巻の好時計。ＧＩ獲得に向けた完璧仕様だ。ロジユニヴァースが横山典弘騎手を背に豪快なパフォーマンスを披露した。
引き締まった筋肉から放たれる独特のオーラ。追い切り前の準備運動でも存在感抜群のロジが、美浦トレセンのＷコースに登場した。僚馬ノーフォークパイン（牡５、５００万下）を４馬身ほど追いかけてスタート。ムキになる素振りも見せず、ジョッキーの手綱も相棒の走る気に任せたままでほとんど動かない。それでもグイグイと伸びる。４コーナーで僚馬の外に進路を取ると、並びかける間もなく抜き去って行く。最後は流す余裕すら見せてゴールした。
前日からの雨が残って走りやすかった馬場状態を考慮しても、馬なりで５ハロン６４秒２、３ハロン３７秒７−１２秒７をマークして４馬身先着は文句のつけようがない。「本来の追い切りができました」と萩原清調教師は納得の表情。横山典騎手も「気分良く、いい感じで走らせたかった」と手綱から伝わる感触の良さに自然と笑みがこぼれる。
追い切りを終えて引き揚げてきたロジは、まだ走り足りないと言うように駆け出す仕草を見せたが、すぐに落ち着いて体重の計量を行った。馬がストレスを感じていない証拠だ。
皐月賞と同舞台の弥生賞を無敗４連勝で完勝し、本番に臨むロジに特に死角は見当たらない。強いて挙げれば未経験の中５週という間の詰まったローテーション。「とにかく、テンションを高くしないこと。それに関してはうまくできたと思います」とトレーナー。短期放牧を挟んでリフレッシュし、最終追い切りでは主戦騎手を乗せて万全の追い切りを消化できたことで、その課題もクリアしたと判断できる。
「ロジユニヴァースが活躍することによって、関東馬の息が吹き返せばいい。関西馬を相手にして、関東馬でＧＩを、そしてクラシックを獲りたい」。萩原師が公言する“関東馬復権”。４２勝を挙げ全国リーディング首位（１５日現在）の横山典弘騎手とロジユニヴァースのコンビが、０５年ディープインパクト以来となる史上１７頭目の無敗の皐月賞制覇に挑む。
−−最終追い切りに騎乗した手応えは？
「前の馬を追いかける形で、気分良く走らせたかった。手応えは良かったし、いい感じでした」
−−前回は同じ舞台の弥生賞を逃げ切りました
「馬が勝手に走っただけだよ。中山を経験したということは、経験していないのとまるっきり違う。人間だってそうだよね」
−−今回も逃げるということはありますか？
「（具体的な作戦は）教えられないよ。ただ、この馬の一番いい位置はゴールで（一番）前にいること。１周目じゃなくて２周目だよ（笑）」
−−今回も負けられないプレッシャーは感じますか？
「プレッシャーはありますが、それを跳ね返してくれる馬だと思っています。安心して、自信満々に乗りたい」
−−皐月賞制覇の大きなチャンスですね
「ここまで順調にきているので、レースまで無事にいってほしい。レースは馬と仲良く、自然体で臨みたい。（ロジは）いい相棒ですよ」
